Entendiendo la diferencia entre las infecciones por hongos y las infecciones urinarias

Cuando se trata de problemas comunes de salud femenina, las infecciones por hongos y las infecciones de las vías urinarias (IVU) son dos de las que más confusión generan. Aunque pueden compartir algunos síntomas, son afecciones distintas que requieren tratamientos diferentes.

“Saber la diferencia entre una infección por hongos y una infección urinaria es importante, porque los tratamientos no son los mismos”, comenta Christy Gallegos, enfermera especializada (FNP-C) en HealthCARE Express. “Recibir la atención correcta rápidamente puede ayudarle a sentirse mejor más pronto, y evitar complicaciones”.

Infecciones por hongos: lo que debe saber

Las infecciones por hongos son causadas por un crecimiento excesivo de un hongo llamado Candida. Los síntomas suelen incluir:

• Flujo vaginal espeso, blanco y grumoso (a menudo comparado con el requesón)
  
• Comezón o ardor vaginal
  
• Enrojecimiento e hinchazón alrededor del área vaginal
  
• Un posible olor desagradable
  

“Estas infecciones son incómodas, pero se tratan fácilmente con un antimicótico oral simple, como el fluconazol, conocido comúnmente como Diflucan”, explica Christy. “Antes usábamos más las cremas como Monistat, pero la pastilla se ha vuelto la opción preferida porque es fácil y eficaz”.

Infecciones de las vías urinarias (IVU): qué vigilar

Las IVU son infecciones bacterianas que pueden afectar cualquier parte del sistema urinario, aunque lo más común es que afecten la vejiga. Los síntomas pueden incluir:

• Sensación de ardor al orinar
  
• Sentir la necesidad urgente de orinar, aunque salga muy poco
  
• Orinar con frecuencia
  
• Dolor en la parte baja del abdomen o dolor de espalda
  
• Orina turbia o con sangre
  

“A veces las pacientes lo describen como sentir que tienen que orinar, pero no pasa nada cuando llegan al baño, y luego sienten que tienen que ir de nuevo dos minutos después”, comenta Christy. “Si es una infección urinaria, la tratamos con antibióticos y a veces también recetamos un medicamento llamado fenazopiridina (Pyridium) para ayudar con el dolor”.

También les recuerda a las pacientes que Pyridium puede teñir temporalmente la orina de un color naranja o rojo brillante, algo que muchas personas encuentran alarmante si no lo esperan.

Los hombres y las IVU

Aunque es menos común, los hombres también pueden tener infecciones urinarias, especialmente a medida que envejecen.

“En los hombres más jóvenes, siempre queremos descartar otras causas, como las enfermedades de transmisión sexual, porque los síntomas pueden coincidir”, señala Christy. “Pero sí, los hombres definitivamente pueden tener infecciones urinarias, y deben hacerse revisar si presentan algún síntoma urinario inusual”.

Cuándo consultar a un proveedor

Tanto las infecciones por hongos como las infecciones urinarias suelen tratarse de forma rápida y sencilla, pero solo con un diagnóstico certero. Autodiagnosticarse y usar medicamentos de venta libre sin conocer la causa raíz podría retrasar el tratamiento adecuado.

“Si tiene molestias, no espere. Déjenos ayudarle”, dice Christy. “Estamos aquí para averiguar qué está pasando y ayudarle a volver a sentirse usted misma”.

¿Cree que podría tener una infección por hongos o una infección urinaria?
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