Publicado el Tuesday, September 22, 2026 6:31 pm
La influenza, el VRS y el COVID están circulando en este momento y, aunque pueden sentirse casi idénticos, no todos se propagan de la misma manera. Saber cómo se transmite cada uno —a través de gotículas, por el aire o mediante el contacto con superficies— es la clave para protegerse y proteger a las personas que lo rodean. A continuación le explicamos claramente cómo se propagan estos virus y cuáles son las precauciones sencillas que realmente hacen la diferencia.
Las tres formas en que se propagan la influenza, el VRS y el COVID
La mayoría de los virus respiratorios se transmiten de una de tres maneras —y la influenza, el VRS y el COVID dependen en distinta medida de cada vía. Entender la diferencia hace que la prevención se sienta menos como una cuestión de adivinanzas.
Propagación por gotículas
Cuando alguien tose, estornuda o incluso habla, libera pequeñas gotículas de líquido que pueden caer en la nariz, la boca o los ojos de cualquier persona cercana. Estas gotículas son relativamente pesadas, por lo que normalmente caen a unos cuantos pies de distancia. Tanto la influenza como el VRS se propagan fácilmente de esta manera, por lo que el contacto cercano con una persona enferma es una de las formas más sencillas de contagiarse.
Propagación por el aire
Algunos virus también se transmiten en partículas mucho más pequeñas que pueden permanecer en el aire y desplazarse más lejos que las gotículas, especialmente en interiores donde la ventilación es deficiente. El COVID es el más asociado con la propagación por el aire, lo cual explica en parte por qué se transmite tan fácilmente en espacios concurridos y cerrados.
Propagación por contacto
Los virus también pueden sobrevivir en superficies —perillas de puertas, teléfonos, carritos de compras, juguetes— y propagarse cuando toca esa superficie y después se toca la cara. El VRS es especialmente conocido por esta vía y puede vivir durante horas en superficies duras. Por eso es tan importante lavarse las manos con frecuencia durante la temporada de enfermedades respiratorias.
Precauciones sencillas que realmente funcionan
La buena noticia es que las medidas que detienen a uno de estos virus suelen detener a los tres. Adapte sus hábitos a la forma en que se propaga cada virus y estará cubriendo todos los aspectos:
Contra la propagación por gotículas: Mantenga cierta distancia de cualquier persona que esté visiblemente enferma, cúbrase al toser y estornudar, y considere usar una mascarilla en espacios reducidos cuando haya enfermedades circulando.
Contra la propagación por el aire: Mejore la circulación del aire cuando pueda: abra una ventana, encienda un ventilador o salga al exterior durante las reuniones. Una mascarilla bien ajustada ayuda en espacios interiores concurridos.
Contra la propagación por contacto: Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente antes de comer o tocarse la cara. Limpie las superficies de uso frecuente en casa y en el trabajo, y mantenga las manos alejadas de los ojos, la nariz y la boca.
Algunas otras medidas básicas ayudan mucho: quédese en casa cuando esté enfermo, manténgase al día con las vacunas recomendadas contra la influenza, el COVID y, cuando corresponda, el VRS, y no intente seguir adelante con sus actividades en espacios compartidos si tiene síntomas.
Cómo distinguir entre la influenza, el VRS y el COVID
Debido a que los primeros síntomas se superponen tanto —dolor de garganta, congestión, tos, fatiga, fiebre—, es realmente difícil saber qué virus tiene sin hacerse una prueba. La influenza suele comenzar rápidamente, con dolores corporales y fiebre. El VRS tiende a afectar más gravemente a los niños pequeños y a los adultos mayores, y puede alojarse en el pecho. El COVID puede parecer casi cualquier cosa, desde un resfriado leve hasta algo más grave. La única manera confiable de saberlo con certeza es hacerse una prueba.
NOTA: NECESITA APROBACIÓN — cita del proveedor (atribución de marcador de posición)
“Para cuando alguien está sentado frente a nosotros, la influenza, el VRS y el COVID pueden verse casi idénticos. Precisamente por eso las pruebas son importantes: cambian la forma en que lo tratamos y le ayudan a proteger a las personas en casa. Si no está seguro de qué tiene, esa es una buena razón para venir, no para esperar a que se le pase.”
— Dr. David Caltrider, HealthCARE Express
Cuándo acudir a HealthCARE Express
La mayoría de los casos de influenza, VRS y COVID se pueden tratar en casa con descanso y líquidos, pero algunos requieren una evaluación más detallada. Acuda si tiene fiebre alta o persistente, dificultad para respirar, síntomas que siguen empeorando en lugar de mejorar, o si está cuidando a un bebé, a un adulto mayor o a alguien con una enfermedad crónica. Si se encuentra en el área de Texarkana, Longview o Shreveport, puede acudir sin cita a cualquier ubicación de HealthCARE Express y hacerse una prueba el mismo día. Para cualquier otro lugar, puede encontrar abajo la clínica más cercana.
Qué esperar durante su visita
Venga sin cita, regístrese en la recepción e infórmenos sobre sus síntomas. Podemos hacerle pruebas de influenza, VRS y COVID en el lugar, evaluar cómo se encuentra y enviarlo a casa con un plan claro, ya sea tratamiento, cuidados de apoyo o indicaciones para mantener saludable al resto de su familia. La mayoría de las visitas toma entre 30 y 45 minutos.
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