Publicado el Monday, December 23, 2019 8:00 am
Comienza como un simple y desafortunado caso de influenza, pero en lugar de sentirse mejor, empieza a sentirse peor. Tiene escalofríos violentos y le da un sudor frío. El pecho le duele cada vez que tose. La fiebre sigue subiendo y subiendo. 100. 101. Se dispara. 104. Siente calor y frío al mismo tiempo, y ni siquiera sabía que eso era posible. Apenas puede respirar.
¿Qué le pasa?
Neumonía.
La neumonía, una infección en uno o ambos pulmones, puede ser causada por diversos virus, hongos y bacterias. El VSR (virus sincitial respiratorio) y la influenza son la causa más común de neumonía viral en Estados Unidos. Cuando la infección llega a los pulmones, provoca inflamación. Cuando los alvéolos—los sacos de aire en los pulmones que controlan el intercambio de gases en el cuerpo humano—se inflaman, se llenan de líquido. Esto puede dificultar que los pulmones lleven oxígeno a la sangre.
La recuperación puede tardar entre una y tres semanas, dependiendo de la gravedad del caso y la edad de la persona infectada. En algunos casos puede ser mortal, especialmente en los más jóvenes y los adultos mayores. Existen varios tratamientos distintos para la neumonía, ya que el tratamiento depende de la causa de la infección. Aunque las causas varían, los síntomas de la neumonía suelen ser prácticamente los mismos en todos los casos.
Síntomas
- Fiebre alta
- Escalofríos y sudoración
- Tos con flema
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho al respirar o toser
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Pérdida del apetito
- Desorientación (especialmente en los adultos mayores)
- Náuseas
- Vómito
- Diarrea
Sin embargo, los síntomas sí varían según el grupo demográfico. Es posible que los adultos mayores y los bebés no presenten muchos de estos síntomas después de contraer neumonía. Estos dos grupos tienen más probabilidades de desarrollar neumonía y corren mayor riesgo de morir a causa de la enfermedad que cualquier otro grupo. Las personas que fuman o que estuvieron enfermas recientemente también tienen un riesgo elevado de desarrollar neumonía. Si tiene el sistema inmunológico debilitado y alguna enfermedad crónica, es posible que tenga mayor probabilidad de desarrollar neumonía cuando se enferma.
La neumonía es una enfermedad muy grave y con frecuencia puede ser mortal. Incluso si una persona que padece neumonía no muere a causa de la enfermedad, esta puede provocar varias complicaciones. Entre ellas se incluyen insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal, sepsis y abscesos pulmonares.
Existen algunas formas de evitar contraer neumonía. Puede vacunarse contra la influenza y otras enfermedades a partir de las cuales suele desarrollarse la neumonía. Debe tomar medidas de prevención de gérmenes, como lavarse las manos, desinfectar las áreas de mucho tránsito, quedarse en casa cuando esté enfermo y tener cuidado de toser en el codo en lugar de en la mano. Aunque puede ser difícil, si usted fuma, tal vez sea buena idea dejar de hacerlo. Las partículas que se inhalan al fumar pueden irritar los pulmones y potencialmente causar neumonía.
Si cree que puede tener neumonía, o si le da fiebre, visite su HealthCARE Express más cercano. Lo ayudaremos a recuperarse y sentirse muy bien de nuevo.
