Publicado el Monday, May 13, 2019 8:46 am
Estás afuera trabajando en tu jardín y te cortas la mano. Un poco de tierra se mete en la herida, pero no le das importancia. Es solo un poco de tierra, ¿qué daño puede hacer? ¿Acaso el abuelo no decía que había que frotarse tierra en una herida cuando te lastimabas de niño? Debería ser bueno para la herida, entonces, ¿verdad? ¡Falso! ¿Quieres contraer tétanos? Porque así es como se contrae tétanos… Lo siento.
"La bacteria del tétanos (clostridium tetani) se encuentra principalmente en la tierra. Un concepto erróneo común que tiene el público sobre el tétanos es que se contrae al pisar un clavo oxidado. Claro, podrías contraer tétanos por un clavo oxidado, pero es porque ese clavo estaba sucio o expuesto a la bacteria en la tierra, no por el óxido en sí", explicó nuestra Directora de Enfermería, Stacy Lambert. Según los CDC, las esporas del tétanos existen en todas partes del entorno. Generalmente son inofensivas hasta que entran al cuerpo, donde se convierten en una bacteria peligrosa.
Pisar un clavo oxidado, aunque es la lesión más comúnmente asociada con el tétanos, no es la única forma en que la bacteria puede entrar a tu organismo. "La gente piensa que se contrae tétanos por una lesión grande y traumática con sangre salpicando por todas partes, y este no siempre es el caso”, explicó Stacy, “De hecho, muchas veces las personas pueden infectarse con solo una pequeña cortada." De hecho, las heridas punzantes pequeñas, las heridas antiguas en la piel e incluso las quemaduras pueden infectarse con tétanos.
¿Cuánto tiempo tomará para que te des cuenta de que has contraído tétanos? "El período de incubación es de 3 a 21 días, lo cual es un período de incubación sorprendentemente largo," dijo Stacy. Los primeros signos de infección por tétanos son el síntoma con el que más comúnmente se asocia el tétanos: la rigidez de la mandíbula. También causa espasmos musculares (más comúnmente en el área abdominal), rigidez muscular, dificultad para tragar, dolor de cabeza, fiebre e incluso convulsiones.
Diagnosticar una infección de tétanos puede ser difícil, ya que las pruebas de laboratorio realmente no ayudan mucho. Aún más aterrador, no existe cura para el tétanos. La única manera de prevenir contraer la infección es aplicarse la vacuna contra el tétanos. Debes mantener tus heridas limpias si te lastimas, pero incluso así no puedes estar seguro.
Si temes que tu herida se haya podido infectar con la bacteria del tétanos, ven a HealthCARE Express para que la traten. Ofrecemos vacunas contra el tétanos en todas nuestras clínicas. Aunque en HealthCARE Express no requerimos citas, sí recomendamos que llames con anticipación para asegurarte de que las tengamos disponibles. ¿Con qué frecuencia deberías ponerte la vacuna? ¿Es algo que se hace una sola vez, o hay que renovarla cada año como la vacuna contra la gripe? "Siempre sugiero que las personas se pongan su vacuna contra el tétanos (Tdap) cada 10 años y la mantengan al día, especialmente quienes trabajan en ocupaciones como la agricultura, los bomberos y la construcción, tienen pasatiempos como acampar o pescar, o personas como yo, a quienes les gusta la jardinería, andar en cuatrimoto y son bastante torpes y propensas a los accidentes”, aconsejó Stacy, “Simplemente es una muy buena idea asegurarte de estar siempre protegido, por si acaso."
