Medicamentos de venta libre para niños
Publicado el Monday, May 6, 2019 8:07 am
Aunque muchos de ellos actúan como si lo fueran, los niños no son adultos en miniatura. ¡Muchos medicamentos de venta libre que los adultos pueden tomar— incluso algunos que quizás pensabas que eran seguros— no son buenos para los niños! Hablamos con el Dr. Paul Meredith, M.D., Director Médico de HealthCARE Express, para conocer los detalles sobre cómo medicar a tus pequeños enfermos. Antes de trabajar para HealthCARE Express, el Dr. Meredith fue pediatra y mantiene su certificación en medicina pediátrica, ¡así que si alguien sabe sobre medicamentos seguros para niños, es él!
Comencemos con lo básico. Según el Dr. Meredith, los medicamentos de venta libre (OTC) no deben administrarse a niños menores de dos años a menos que los recete un médico. En el caso de los medicamentos para la tos y el resfriado, recomienda no dárselos a niños menores de seis años. “La tos es la forma en que el cuerpo expulsa la mugre que está enfermando a una persona,” dijo, “Deja que la tos haga su trabajo. A menos que el niño no pueda dormir o descansar.” Si ese es el caso, el Dr. Meredith sugiere usar un medicamento de venta libre para la tos o el resfriado solo por la noche. Aunque el Dr. Meredith sí sugiere usar una mezcla de miel y agua tibia para calmar el dolor de garganta de un niño, también advierte que a los niños menores de un año no se les debe dar miel, ya que a menudo contiene pequeñas trazas de botulismo, lo cual puede causar problemas gastrointestinales y la muerte en bebés. Si tu hijo está tosiendo con flema amarilla o verde, eso es señal de infección y deberías llevarlo con tu proveedor de atención médica o traerlo a HealthCARE Express.
Nunca le des a un niño un medicamento destinado para adultos. Algunos medicamentos de venta libre para adultos tienen ingredientes completamente diferentes y distintas proporciones de ingredientes, y es imposible calcular cuánto se le puede dar a un niño. Además, no puedes intercambiar la dosis de gotas para bebés de venta libre con el medicamento líquido para niños. Las gotas para bebés son mucho más concentradas que el medicamento líquido para niños. El acetaminofén (Tylenol) puede usarse en menores de 6 meses después de consultar con un médico. El ibuprofeno, por otro lado, puede usarse en niños mayores de 6 meses después de consultar con un médico.
Si tu hijo tiene la nariz congestionada, ten cuidado al usar aerosoles nasales que contengan zinc. “El zinc es un gran no,” nos informó el Dr. Meredith, “Cuando se administra a los niños como aerosol nasal, puede arruinar su sentido del olfato.” El aerosol nasal salino, por otro lado, es seguro de usar. Otro “no” en los medicamentos de venta libre es la aspirina. “Algunas personas piensan que la aspirina infantil debe ser para niños, pero no lo es,” advirtió el Dr. Meredith. Nunca le des aspirina a niños menores de 18 años. Punto.
Sabemos lo difícil que puede ser lograr que tu hijo tome medicamento, pero es importante asegurarte de que sepa que es medicina. No le digas a los niños que sus medicamentos o vitaminas son dulces. Esto aumenta su interés en el contenido de los frascos de medicamentos y de las recetas, y podrían empezar a pensar que todos los medicamentos son dulces.
El Dr. Meredith también dice que no se deben dar dos medicamentos de venta libre a los niños al mismo tiempo sin revisar bien los ingredientes. A menudo, dos medicamentos diferentes pueden tener los mismos ingredientes y pueden causar una sobredosis. Por ejemplo, algunos medicamentos para la tos y el resfriado contienen acetaminofén y otros no, pero si el medicamento que le estás dando a tu hijo sí lo contiene y también le estás dando Tylenol, eso sería una doble dosis de acetaminofén.
Y siempre, siempre usa la dosis recomendada. El hecho de que pienses que tu hijo está muy enfermo no significa que debas aumentar la dosis. Al medir las dosis de medicamento para tu hijo, no uses cubiertos comunes de cocina. Siempre usa un utensilio, taza o jeringa medida para administrar medicamentos. Convenientemente, muchos medicamentos de venta libre vienen con tazas medidoras etiquetadas para que puedas administrar correctamente una dosis, y todas tienen medidas uniformes. Las cucharas de tu vajilla, en cambio, vienen en diferentes formas y tamaños, y ninguna puede medir apropiadamente en mililitros. El Dr. Meredith sugiere que leas la etiqueta del medicamento de venta libre de tu hijo tres veces: antes de medir el medicamento, después de medir el medicamento, y antes de ponerlo en la boca del niño. "La mayoría de las sobredosis en niños se deben a que los padres leen mal por accidente, o no leen la etiqueta," advirtió.
Al igual que los alimentos en tus alacenas y refrigerador, los medicamentos pueden caducar. Presta siempre mucha atención a las fechas de los medicamentos antes de dárselos a tu hijo o de tomarlos tú mismo. Siempre desecha los medicamentos caducados. Muchas veces la gente piensa que el medicamento pierde potencia después de la fecha de caducidad pero no siempre es así, y esto a menudo lleva a una sobredosis accidental. "Simplemente no puedes saber la potencia del medicamento después de la fecha de caducidad," dijo el Dr. Meredith, “Así que siempre deberías desecharlo en lugar de arriesgarte.” Los medicamentos que no se han almacenado correctamente también deben desecharse, incluso si no han llegado a la fecha de caducidad. Por ejemplo, un medicamento líquido que no ha sido sellado correctamente probablemente perderá el alcohol por evaporación, haciendo que el medicamento sea más potente y provocando una sobredosis accidental.
Debes llevar a tu hijo a ver a su médico o traerlo a HCE si has estado usando un medicamento de venta libre por más de tres a cinco días. Por favor, asegúrate de llevar a tu hijo al médico si tiene fiebre por encima de 102°F, tiene fiebre por debajo de 102°F que ha durado más de tres días, tiene dificultad para respirar, o ha estado vomitando o con diarrea por más de 48 horas. Si ha estado vomitando o con diarrea, asegúrate de que solo haya estado tomando líquidos claros antes de llevarlo a ver al médico. Si no es así, por favor házselo saber al médico o proveedor. "Siempre asegúrate de decirle a tu médico todos los medicamentos que tu hijo ha estado tomando - no solo los medicamentos recetados,” dijo el Dr. Meredith, “Tu médico necesita saber qué medicamentos de venta libre ha estado tomando tu hijo también, para asegurarse de que no haya reacciones adversas entre lo que puedan recetar y lo que el niño ha estado tomando."
Los padres pasan más tiempo con su hijo que cualquier otra persona. Si el niño no se está comportando normalmente y no puedes averiguar por qué, entonces está totalmente bien ir a ver a un médico. Nunca tengas miedo de consultar a tu proveedor si crees que algo anda mal, o si tu hijo no se está comportando con normalidad. “Cuando un niño llega con 102°F de fiebre, sé qué hacer- qué revisar. En realidad, me preocupo más cuando veo llegar a un niño con padres preocupados que no están seguros de qué está mal pero simplemente saben que algo anda mal,” afirmó el Dr. Meredith, “Nunca tengas miedo de abogar por tu hijo porque, la mayoría de las veces, tienes razón.
